【簡介】Serge Chaloff

Serge Chaloff (1923–1957) 是美國爵士低音薩克斯風手,他是繼 Duke Ellington 樂團的 Harry Carney (低音色克斯風) 之後最優秀的低音色克斯風樂手,炯炯烈火般的即性演奏曲風常被拿來與 Gerry Mulligan 比較,他的成功也影響許多新起之秀.

1923 年生於波士頓,父親 Julius 在波士頓交響樂團擔任鋼琴手,母親 Margaret 在波士頓音樂學院教音樂, Keith Jarrett, Herbie Hancock 與 Richard Twardzik 都是她的學生, Chaloff 最早學會的樂器是鋼琴與單簧管,後來因為崇拜 Jack Washington 和 Harry Carney,開始無師自通學會低音薩克斯風, Charlie Parker 也是影響他投入咆勃樂的重要樂手之一.

透過 Boyd Raeburn 的幫忙, Chaloff 開啟個人職業生涯的首演,在 Georgie Ault 的樂團演出, 1945 年加入 Jimmy Dorsey 的樂團後開始享有名聲,號稱咆勃樂低音薩克斯風第一把交椅,不過最為人知的,還是 1946 年他加入 Woody Herman 的樂團 Second Herd,隔年 Jimmy Giuffre 為 Woody Herman 樂團撰寫爵士標準曲 Four Brothers,這首曲子為每位薩克斯風手延伸獨奏空間,成為指標樂曲.

1947 年 24 歲的 Chaloff 在 Savoy 廠牌旗下首次錄音,參與的樂手包括 Red Rodney (長號),Earl Swope (次中音薩克斯風), George Wallington (鋼琴), Curley Russell (貝斯), Tiny Kahn (鼓).

此時期 Chaloff 沉溺於海洛英毒品, 1949 年當他離開 Herman 樂團時,被爵士樂壇公認是不受歡迎的人,毒品造成技巧失誤與表演不穩定,致使名聲一落千丈,後來 Chaloff 搬到紐約,與 Bud Powell (鋼琴), Earl Swope (長號) 共組樂團,遺憾的是他們沒有錄製半張唱片.

1952 年初 Chaloff 回到波士頓,同年春天與 Twardzik (鋼琴), Sonny Truitt (長號), Jack Lawlor (貝斯), Jimmy Weiner (鼓) 錄音,到後來也沒發行,因為當地 DJ Bob Martin 的關係, Chaloff 重回大眾記憶,出現在電視節目 The Steve Allen Show,且在 Beantown 的 Jazzorama 夜總會帶領樂團, 1954 年他與 George Wein 的波士頓廠牌 Storyville 簽約,發行專輯 The Fable of Mabel,一年後再發行他與中音薩克斯風手合作的專輯 Serge Chaloff and Boots Mussulli.

1955 年 4 月在 Capitol 旗下錄製完專輯 Boston Blow-Up! 後, Chaloff 搬到洛杉磯, 1956 年與 Sonny Clark (鋼琴), Leroy Vinnegar (貝斯), Philly Joe Jones (鼓) 組成樂團,在臨終前一年錄製代表作專輯 Blue Serge.

1956 年 3 月 4 日 Blue Note 發行 Blue Serge,是 Chaloff 生前以領團為名發行的最後一張專輯,堪稱是短暫音樂生涯中最具代表性的專輯.他成功戒毒後卻發現罹患脊椎癌,導致一年後喪失生命,不過在錄製 Blue Serge 時卻絲毫沒有呈現出任何虛弱現象,扣人心弦的七首曲目緊緊抓住樂迷的心,這張專輯被認為是當時最棒的爵士專輯之一.

Blue Serge 發行時, Chaloff 因為脊椎腫瘤造成部分癱瘓,需要依靠輪椅行動,癌細胞持續擴散,隔年往生,得年 34 歲.