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【簡介】George Shearing
翻譯自:Wikipedia
George Shearing 來自英國勞動階級的大家庭,父親是送炭工,母親是火車清潔工。他是九位兄弟姊妹的老么,一出生就失明,不過並沒有自暴自棄,三歲學習鋼琴,且在倫敦南部的 Linden Lodge School 特殊教育學校正式接受音樂教育課程長達四年。
雖然有獎學金的接濟,不過他開始在倫敦的 pub 表演鋼琴及手風琴,每週有廿五先令的收入。Shearing 甚至加入全盲樂團表演,且深受二位爵士鋼琴家 Teddy Wilson 與 Fats Waller 影響,同時也逐漸在 BBC 電台出現。
1940 年 Shearing 加入 Stéphane Grappelli 的六重奏樂團擔任伴奏;此時期還獲得英國音樂週報 Melody Maker 連續七週票選為最受歡迎樂手。1947 年他移民美國,其風格調和搖擺樂、咆勃及現代樂,廣受迴響。1949 年第一支 George Shearing 五重奏成軍,在 Discovery、Savoy 及 MGM 等廠牌旗下發行錄音,值得一提的是,在 MGM 錄製的單曲唱片 September in the Rain 狂賣超過九十萬張。
薩提、戴流士與德布西等古典大作曲家的音樂啟發了 Shearing,五零至六零年代,他與管弦樂團合作演出,1956 年 Shearing 歸化為美國公民,並持續加強五重奏的表演,在 Capitol 旗下發行唱片,直到 1969 年,Shearing 創立自己的音樂廠牌 Sheba。
同時期 Shearing 參加美國廣播公司的真人實境秀 The Comeback Story,討論如何克服全盲的生活及演奏;後來又以樂手身分上另一個音樂節目 The Pat Boone Chevy Showroom,分享音樂創作。
1970 年 Shearing 開始淘汰五重奏,1978 年樂團解散,此間較有名的專輯是 1976 年在 Verve 發行的 The Reunion, with George Shearing,事隔卅六年,又與 Stéphane Grappelli 重聚。樂團解散後,Shearing 以三重奏、二重奏、獨奏的形式繼續錄音、表演,合作樂手包括 Jim Hall、Hank Jones 等。1979 年他和 Concord 唱片簽約,與歌手 Mel Tormé 錄製兩張專輯 An Evening at Charlie's(下圖左)、Top Drawer(下圖右)分別在 1983、1984 年各獲得一座葛萊美獎。
1993 年 Shearing 獲得英國詞曲創作協會頒發艾佛諾維洛(Ivor Novello Lifetime Achievement Award)終身成就獎,他沒有忘記自己的祖國,晚年時期在紐約與牛津的 Chipping Campden 兩地皆有住所,這讓他有更多時間可以在英國巡迴。1996 年受勳大英帝國勳章,2007 年受封為爵士。Shearing 說:當年那個來自 Battersea 又盲、又窮的小子,如今搖身一變,成為 George Shearing 爵士,可謂童話成真了。
2003 年獲得 BBC 爵士獎頒發終身成就獎,2004 年 Shearing 出版自傳書籍 Lullaby of Birdland,及兩張一套的音樂自傳 Lullabies of Birdland,不久後,因為在自家摔倒,逐漸淡出演奏事業,今年二月 Shearing 因為心衰竭在紐約往生,享年九十一歲。感謝他一生為樂迷服務,帶來豐富又美妙的音樂!
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