[簡介] Sonny Rollins

翻譯自 All Music ; Wikipedia ; Verve

Sonny Rollins (1930~) 來自紐約,與 Coleman Hawkins, Lester Young, John Coltrane 這些傳奇薩克斯風手齊名,他在爵士樂歷史上佔有一席之地.

Sonny Rollins 最早彈奏的樂器是鋼琴,後來轉為中音薩克斯風, 1946 年後就一直吹奏次中音薩克斯風了.高中時代他與爵士未來之星 Jackie McLean 和 Kenny Drew 一起在樂團裡演奏. 1949 年首次與 Babs Gonzales 錄音,隨後 (同年) 與 J. J. Johnson 和 Bud Powell 錄音.

身為薩克斯風樂手, Rollins 剛開始受到 Jump blues 與 R&B 吸引,吹奏如 Louis Jordan 的音樂,隨後即投入傳統次中音薩克斯風樂,德國樂評家 Joachim Berendt 曾描述這個所謂的『傳統次中音薩克斯風樂』就像是 Coleman Hawkins 與 Lester Yong 的綜合體, Rollins 啟發了 50 年代爵士樂的即興演奏.

1950 年 Rollins 因為強盜罪被捕入獄,判刑三年,被關在 Rikers Island,十個月後假釋出獄, 1951 年他與 Miles Davis, Modern Jazz Quartet 錄音,錄製了經典曲 Oleo 與其他. 1952 年因為假釋期間使用海洛英再度被捕,進入肯塔基州 Lexington 的勒戒所,依靠服用鎮痛劑戒除毒癮.

1953-1954 年 Rollins 和 Thelonious Monk 錄製專輯 Thelonius Monk and Sonny Rollins,其中收錄兩首經典曲 I Want to Be Happy 與 Friday the 13th. 1955 年後期 Sonny Rollins 加入 Max Roach 與 Clifford Brown 的五重奏樂團,錄製專輯 Sonny Rollins Plus Four (後文補述).

50 年代 Sonny Rollins 在 Prestige, Blue Note, 洛杉磯廠牌 Contemporary, Riverside (與鼓手 Max Roach) 等爵士廠牌發行了許多優秀的專輯,也是音樂達到顛峰的黃金時期.

1954 至 1958 年間 Sonny Rollins 在 Prestige 錄製許多顯著的錄音,不過 Saxophone Colossus (左圖) 可稱得上是最佳專輯, 1956 年 6 月 22 日在紐澤西 Rudy Van Gelder 著名的錄音室錄製.

參與專輯錄製的樂手有鋼琴手 Tommy Flanagan,貝斯手 Doug Watkins, Sonny Rollins 與鼓手 Max Roach,專輯收錄五首曲子,有三首是 Rollins 所作.

透過 Saxophone Colossus, Rollins 首度演奏加勒比海曲風 (母親常在其年幼時唱誦此類歌曲) St. Thomas 的最後決定版本, St. Thomas 的命名源自加勒比海島嶼 Saint Thomas,這是一首傳統曲,早在 1955 年 Randy Weston 便以 Fire Down There 為曲名收錄在專輯 Get Happy 中,不過在這裡 Prestige 唱片公司顯然想貪功竄改紀錄,希望 Rollins 才是首次發行此曲的樂手,無論如何 St. Thomas 後來成為爵士標準曲,且公認以 Saxophone Colossus 收錄的版本最佳.

You Don't Know What Love Is 是 Don Raye 與 Gene DePaul 所作的標準曲, Rollins 特別以蕭瑟的氛圍表現, Strode Rode 是快節奏的硬式咆勃曲,連續斷音加上 Rollins 與貝斯手 Doug Watkins 之間高昂精湛地二重奏贏得注目,此曲原先之名是 Strode Hotel,是要紀念傑出小號手 Freddie Webster (影響 Miles Davis 的小號手), 1947 年因為心臟病發逝於芝加哥的旅館 Strode Hotel.

B 面收錄兩首曲各超過十分鐘, Moritat 是另一首標準曲,是德國劇作家 Bertolt Brecht 與製作人 Kurt Weill 的音樂劇 The Threepenny Opera 裡其中一首歌,英文意思是 Mack the Knife,唱片封套的文字指出 Brecht 與 Weill 的音樂劇擁有澎湃洶湧特質,此版本充滿頑皮和預兆,與其他音樂家的各種版本比較下,最貼近原著.

Blue Seven 是藍調曲風,美國作曲家 Gunther Schuller 在一篇名為 Sonny Rollins and the Challenge of Thematic Improvisation 的文章中,讚頌 Rollins 的 Blue Seven,透過三段獨奏表演方式將旋律自主題中心發展延伸,使整曲形式一致,勝過製作互不相干的橋段 ; Max Roach 獨奏優異,與 Rollins 的即興高度契合.

關於 Rollins 在廠牌 Prestige 旗下的錄音,均透過專輯名稱有 complete 的系列大套裝精緻發行,但由於所費不貲,樂友們若預算拮据可考慮先由名盤入手,這張專輯獲得企鵝爵士四星滿分與 all music 五星滿分加 album pick,相當值得收藏 !

1956 年 3 月 Sonny Rollins 與 Clifford Brown 與 Max Roach 的五重奏在廠牌 Prestige 錄製專輯 Sonny Rollins Plus Four (右圖),出現兩首經典曲 Valse Hot (早期的爵士華爾茲) 與 Pent-Up House ; I Feel a Song Coming On 快速節奏給人目不暇給的感覺.

小號手 Clifford Brown 錄完專輯三個月後意外遭逢車禍往生, Sonny Rollins Plus Four 成為生前絕響,專輯珍貴的歌曲亦收錄在 Prestige 發行七張一套的精選輯中.

同年 5 月 Rollins 在 Prestige 旗下錄製專輯 Tenor Madness (左圖),另一位爵士大師 John Coltrane 前來共襄盛舉,出現在同名歌曲與他合作,讓錄音更添出色.

兩人在同名歌曲 Tenor Madness 中有令人興奮的飆技演出,參與專輯錄製的是 Miles Davis 的樂團,成員有 Red Garland (鋼琴), Paul Chambers (貝斯), Philly Joe Jones (鼓). (John Coltrane 也是 Miles Davis 的樂手).

奇特的 My Reverie 與 The Most Beautiful Girl in the World 顯示出 Rollins 四重奏朝向爵士的創意領域前進.

1956 年 10 月 Sonny Rollins 在 Prestige 旗下錄製名為 Rollins Plays for Bird 的專輯 (右圖),共收錄三首歌,包括 I've Grown Accustomed to Your Face, Kids Know 與 7 首 Charlie Parker 的歌曲連串成一曲的 Bird Medley.

這張專輯有兩個美中不足的地方 : 第一是這三首歌只有 Bird Medley 一曲與 Charlie Parker (Bird 是他的綽號) 有關 ; 第二是只有 Kids Know 一曲是 Sonny Rollins 自己的歌.

雖然有這兩個小缺點, Rollins Plays for Bird 專輯卻還是獲得 All Music 四星的高評價,而且這張專輯一再重新發行,可見其受到歡迎之程度.參與錄音的樂手有 Sonny Rollins (薩克斯風), Kenny Dorham (小號), Wade Legge (鋼琴), George Morrow (貝斯) 與 Max Roach (鼓),這樣的明星組合無怪乎讓收藏者口水流個不停,順帶一提本專輯的一代鼓神 Max Roach 剛過世不久 (2007 年 8 月 16 日),作品顯然更添珍貴 !

1957 年 3 月 Sonny Rollins 錄製 Way Out West (左圖),這張專輯奠定他在當時成為次中音薩克斯風一哥的地位,達到事業巔峰,直到幾年後才被 John Coltrane 追過.

參與專輯錄製的樂手包括貝斯手 Ray Brown 與鼓手 Shelly Manne, Way Out West 收錄經典歌曲 I'm an Old Cowhand (From the Rio Grande), 與 Rollins 譜寫的同名歌曲 Way Out West,另外還有 There Is No Greater Love ; Come, Gone 則是 After You've Gone 的快節奏版本.

值得一提的是專輯封面由美國著名的攝影大師 William Claxton 拍攝 (他幫許多爵士樂手拍過唱片封面與海報,包括 Art Pepper, Billie Holiday, Duke Ellington, Miles Davis, Charles Mingus, Chet Baker 等), Sonny Rollins 穿著西部牛仔的服裝拿著次中音薩克斯風站在沙漠中的景象,讓 Way Out West 亦成為爵士專輯封面的經典.

1957 年 Rollins 的音樂事業呈現新氣象,他開始在不同廠牌錄製作品,其開闢創新之精神,陸續產生新風格專輯,六月錄製的 The Sound of Sonny 便屬其一,隨著 Down Beat 雜誌公佈他獲得次中音薩克斯風 New Star 票選冠軍,表演生涯即攀升到達頂峰.

The Sound of Sonny 可聽出 Rollins 革新的舉動,流動地獨奏將旋律的光輝推向嶄新境界,音調也開始實驗,逐步修改,可由沒有鋼琴伴奏的開場曲 The Last Time I Saw Paris ,與 It Could Happen to You 令人醉心不已的薩克斯風獨奏獲得證實.

Sonny Clark (鋼琴), Roy Haynes (鼓) 與 Percy Heath (貝斯), Paul Chambers (貝斯) 在 The Last Time I Saw Paris 與 What Is There to Say 互動傑出,打破傳統架構, Sonny Rollins 從這張專輯開始呈現多樣化的爵士樂風貌, The Sound of Sonny 則成為關鍵的轉戾點.

Newk's Time 是 Sonny Rollins 於同年 9 月在 Blue Note 錄製的專輯,當時正值音樂生涯的黃金時期,開場曲重新詮釋 Miles Davis 於 50 年代的創作 Tune Up,第二首歌 Asiatic Raes 亦改編自 Kenny Dorham 的音樂,值得一提的是四重奏其中之一的鼓手 Philly Joe Jones 在專輯中表現出色,他也是當時正要嶄露頭角的明日之星,專輯第五首歌由 Sonny Rollins 寫給 Philly Joe 的歌曲 Blues For Philly Joe 十分有趣.

有個關於 Sonny Rollins 的傳說,他每天都會在 Williamsburg Bridge 橋上練習,直到有一天被開車經過的爵士樂迷發現,這個消息才傳播開來, Newk's Time 發行後的第二年,這座橋就停止通行了,更讓聆聽者聽到這張專輯時,引發畫面的想像空間.



1957 年 11 月 3 日 Sonny Rollins 在 Village Vanguard 展開長達 130 分鐘不可思議的現場演出,錄製成兩張一套專輯 A Night at the Village Vanguard,他的三重奏 (貝斯手 Wilbur Ware 或 Donald Bailey ; 鼓手 Elvin Jones 或 Pete La Roca) 是音樂登峰時期的表演形式,樂團透過互動將 Old Devil Moon, Softly As in a Morning Sunrise, Sonnymoon for Two, A Night in Tunisia 與其他歌曲延伸出特別有創造力的版本.

Rollins 不僅擁有獨特聲音,還包括對時間的運用,詭詐的機智,與不可預知的咆勃風格贏得現場如雷喝采. 1999 年重新發行的專輯包括變奏版本, Blue Note 的 RVG 系列亦將本專輯納入重新發行名單之列.

1958 年 2 月 Rollins 的無鋼琴三重奏 (貝斯手 Oscar Pettiford ; 鼓手 Max Roach) 在廠牌 Riverside 錄製 Freedom Suite (左圖),將長達 19 分鐘的 同名歌曲 正式納入專輯收藏.

首刻黑膠封套上寫著這段話,顯示 Rollins 的無奈 : How ironic that the Negro, who more than any other people can claim America's culture as his own, is being persecuted and repressed; that the Negro, who has exemplified the humanities in his very existence, is being rewarded with inhumanity.

不過本專輯並非圍繞政治話題打轉,第二首由 Noel Coward (1899~1973 : 英國編劇,導演,演員,作曲家,奧斯卡金像獎得主) 譜曲的 Someday I'll Find You 透過三重奏重新詮釋,呈現有趣的版本, Till There Was You 是浪漫薩克斯風抒情小品, Shadow Waltz 與 Will You Still Be Mine 優美旋律使人陶醉,六首無瑕作品襯托出 Freedom Suite 近乎名著的評價.

同年 7 月在 Verve 旗下錄製專輯 Sonny Rollins and the Big Brass, Big Brass 這個字是從 Ernie Wilkins (1922~1999) 指揮編排的大型樂團 Big Brass 挪用而來,表示 Rollins 也與大型銅管樂團錄音.

Sonny Rollins and the Big Brass 算是一張合輯,收錄三場錄音 :

第 1-4, 13, 14 首歌於 1958 年 7 月 11 日在紐約大都會錄音室錄製.
第 5-7 首於 1958 年 7 月 10 日在紐約 Beltone 錄音室錄製.
第 9-12 首於 1958 年 8 月 3 日在麻薩諸塞州的 Music Inn 錄音,參與這四首歌錄音的樂手包括沒有 Milt Jackson 的 Modern Jazz Quartet.

Rollins 在開場曲 Grand Street 的薩克斯風吹奏傾向福音風格, George & Ira Gershwin 的曲子 Who Cares 在這裡有搖擺卻不失力量的詮釋版本,比利時吉他手 Rene Thomas 在中間的獨奏讓人讚賞.

Sonny Rollins and the Big Brass 還收錄三重奏 (貝斯手 Henry Grimes,鼓手 Specs Wright) 的作品如璀璨悠然的 Manhattan ; Body and Soul 是無伴奏的次中音薩克斯風版本, Rollins 的名曲 Doxy 在這裡變成逍遙自在的版本,還有緊張的 Limehouse Blues 均值得玩味.

1959-1961 年他感受到自己的音樂侷限在框框裡無法突破,遂忍痛退出爵士樂,震驚當時樂壇,這是 Rollins 音樂生涯中兩次著名引退的第一次.

1961 年他重返爵士樂.並與 Jim Hall 組了四重奏. The Bridge 這張專輯是 Sonny Rollins 復出後的首張專輯,陣容是這個四重奏裡的成員 - 爵士吉他手 Jim Hall,貝斯手 Bob Cranshaw,鼓手 Ben Riley 與 Rollins 本人.

與退出前的作品相比較, The Bridge 雖然沒有改變太多吹奏技巧,卻重新詮釋 4 首爵士經典歌曲,包括 Without A Song, God Bless The Child, Where Are You ? 與 You Do Something to Me. Sonny Rollins 與 Jim Hall 間的演奏默契讓人印象深刻,同時也為 Sonny Rollins 的復出敞開一道成功之門.

1962 年四月 Rollins 在 Bluebird / RCA 旗下錄製專輯 What's New?,這張出色專輯理應獲得一再發行的尊敬,可惜卻曾絕版許久,讓樂迷望穿秋水.

其內容可明顯發現 Rollins 將古巴打擊樂手 Candido Camero 的拉丁元素注入創作中,加上固定合作的四重奏班底 Jim Hall (吉他), Bob Cranshaw (貝斯) 與 Ben Riley (鼓) 展開夏日海灘熱浪之旅 ; 透過即興曲 Brownskin Girl 可聽見成員們交互合唱 ; 活潑漫長地開場曲 If Ever I Would Leave You 是最具風格的代表作品.

由於加入拉丁打擊元素的關係,讓整體音樂感覺別具風味,與先前創作很不一樣,如同專輯名稱已開宗明義嘗試新意, What's New? 是被大眾低估的作品,卻很值得重新探勘研究.

後來 Sonny Rollins 注意到了 Ornette Coleman 的即興爵士樂,自嘆弗如之下受到深刻影響和啟發,甚至有一段時間還聘僱 Ornette Coleman 樂團裡的銅管小號手 Don Cherry.

1963 年 Sonny Rollins 與 Don Cherry 在羅馬的表演


1962-1964 年 Sonny Rollins 在 RCA 的錄音 Alternatives 顯示自我風格正在大幅延伸, Ornette Coleman 的音樂讓他反覆聆聽和學習,卻沒有因此迷失自我本質,參與專輯的樂手多加二位,分別是貝斯手 Bob Cranshaw 與 康笳鼓 手 Candido Camero.

Candido Camero 參與的兩首歌 Jungoso 和 Bluesongo 出自 What's New? 專輯,另外也從另一張專輯 Now's the Time 選出四首歌 (Four, St. Thomas, I Remember Clifford, 52nd Street Theme) 詮釋不同的變奏版本,例如 Monk 的曲子 52nd Street Theme 在 Now's the Time 專輯中只有四分鐘,但是這裡卻延伸出 14 分鐘的綿長變奏,演奏樂手亦不相同,參與的是銅管小號手 Thad Jones 與鋼琴手 Herbie Hancock.

不過重點還是放在 Rollins 令人興奮的即興吹奏,他是薩克斯風樂手中不朽的巨人.

1962-1963 年 Rollins 在 RCA 旗下錄製的現場專輯 Our Man in Jazz 換到副廠牌 Bluebird 後發行另一張錄音室專輯 On the Outside, 不但收錄 Our Man in Jazz 全部歌曲 (三首漫長的自由爵士曲包括 25 分鐘的 Oleo) 的錄音室版本,再加收三首先前創作曲目.

內行人都買大罐,如果在唱片行架上同時看到 Our Man in Jazz 與 On the Outside,那當然是選擇後者囉.

這些 Rollins 最具自由爵士的曲風顯然受到小號手 Don Cherry 啟發,雖然他後來沒有待在 Rollins 陣營一同打拼,不過專輯收錄的 Oleo 與另一首 15 分鐘曲子 Doxy 確實是 Rollins 前衛代表力作.雖然此時期他的表演比過去顯得怪異,不過在當時他依舊是一位受到尊敬的爵士先鋒.

1965 年 Rollins 在英國次中音薩克斯風樂手 Ronnie Scott 的 Jazz Club 固定演出,部分曲目收錄在 2004 年發行的 Live in London 專輯.

1966 年 1 月 Rollins 為英國電影 Alfie (Michael Caine 主演) 在 Impulse! 旗下錄製 電影配樂,由美國爵士樂手兼作曲家 Oliver Nelson (1932~1975) 擔任編曲, Rollins 與十人編制的大樂團一起錄音.

Alfie 改編自 Bill Naughton 的同名小說,故事內容敘述一名年輕人雜亂無章的生活,接連遇到某些衝擊逆轉後,重新思考人生目標和意義. Michael Caine 因飾演本片榮獲奧斯卡金像獎最佳男主角提名.

與其他電影配樂不同, Alfie 沒有電影畫面也能自成一格,成為高完整度的爵士樂專輯, Rollins 成功詮釋餘音嬝繞的美妙旋律,尤其是開場曲 Alfie's Theme 和 On Impulse, He's Younger Than You Are.

1973 年 Rollins 現場演出 Alfie's Theme


1966 年 5 月 Rollins 在 Impulse! 旗下錄製前衛爵士專輯 East Broadway Run Down,參與樂手包括 John Coltrane 四重奏的貝斯手 Jimmy Garrison 與鼓手 Elvin Jones ; 外加小號手 Freddie Hubbard.

Garrison 營造出幽靈般渾渾噩噩的特色, Jones 火燄的鼓擊與鐃鈸延伸出全方位空間,兩者的鋪陳在 Rollins 與 Hubbard 反覆旋律交融下呈現出音樂高度張力, Rollins 在某些片刻的裹足不前,讓人起疑是為了增強 Hubbard 的部分,而 Hubbard 確實也挑起伸展張力之大樑,為專輯留下傲人註記,同名開場曲 East Broadway Run Down 是專輯獲得滿分評鑑的主要關鍵.

Blessing in Disguise 始於歡喜的傳統爵士樂模式,神不知鬼不覺逐步進入即興地帶,再繞回傳統爵士,游移在兩者間, We Kiss in a Shadow 是老少咸宜的抒情歌謠.

受到 R&B 的影響, Rollins 的創作評價明顯不如從前,雖然如此,他爐火純青的獨奏技巧依然為後世薩克斯風樂手景仰.

接著 Sonny Rollins 又再度決定退休,經過六年閉關自省,學習瑜珈,冥想和東方哲學.

1972 年他二度返回爵士樂壇,錄製 Next Album : 一再引退的怪異性格,加上 60 年代如日中天的聲望,使得這次復出受到格外高度注目.

超過十分鐘的無伴奏薩克斯風尾曲 Skylark 與 The Everywhere Calypso, Playing in the Yard 讓樂迷留下印象. Rollins 在第二首曲 Poinciana 改吹高音薩克斯風,搭配 George Cables 的電鋼琴彈奏,雖然首次嘗試,音樂卻與引退前相去不遠.依照 All Music 評鑑,本專輯四星半評價為 Rollins 未來 20 年發行專輯之最高,一則以喜,一則以憂.

隨著 70 年代到來,搖滾樂與 funk, R&B 音樂蔚為主流,綠意盎然欣欣向榮 ; 相形之下爵士樂日趨沒落,投靠市場的樂手贏得荷包換取罵名,堅持爵士精神的衛道只得勒緊皮帶迎接寒冬.從一連串的唱片發行可觀察出 Rollins 對 funk,搖滾樂產生濃厚興趣,其樂團編制也開始插電演出.

1974 年 Rollins 在 蒙特婁爵士音樂節 的現場表演獲得熱烈迴響,錄製成專輯 The Cutting Edge.

參與樂手是當時的固定班底 Stanley Cowell (鋼琴), Masuo (吉他), Bob Cranshaw (電貝斯), David Lee (鼓) 與敲擊樂手 James Mtume.

To a Wild Rose 與 A House Is Not a Home 一反常態,不像以往作風,反倒是爵士風笛樂手 Rufus Harley 在尾曲 Swing Low, Sweet Chariot 的表現讓人難忘.

1981 年 Rollins 出現在 Rolling Stones 的專輯 Tattoo You,他在 Slave, Waiting on a Friend, 或許還有 Neighbours 等歌曲中吹奏薩克斯風.



無獨有偶,另一則與搖滾樂相關的新聞, 1957 年 Rollins 在 Blue Note 旗下錄製的專輯 Sonny Rollins Vol.2 (上圖左),唱片封面設計被英國搖滾樂手 Joe Jackson 剽竊,套用在 1984 年 A&M 旗下發行的專輯 Body and Soul (上圖右),兩者相似度高達百分之百,簡直如出一輒 !

70 年代中期 Rollins 與廠牌 Milestone 簽約,樂迷為他大抱不平,認為伴奏樂手程度和他相差懸殊,大家還寧可回去聽早期的作品, 1996 年在 Milestone 旗下錄製的 Sonny Rollins Plus Three 打破謠言,讓這些抱怨連連的人平息怒火.

參與樂手名單是鋼琴手 Tommy Flanagan 或 Stephen Scott,長期合作的電貝斯手 Bob Cranshaw,鼓手 Al Foster (Miles Davis 的樂團成員) 或 Jack DeJohnette, 他們一同演奏五首標準曲包括 What a Difference a Day Made, Cabin In the Sky 與 I've Never Been In Love Before ; 與 Rollins 譜寫的兩首曲 Biji 與 H.S.

Rollins 的旋律繁茂盎然,優游其中即興堆疊節奏,這張錄音室作品成功捕捉 Rollins 在演奏會中興奮鼓舞的感覺,值得推薦.

1998 年 Rollins 在 Fantasy 旗下錄製第 20 張專輯 Global Warming,發現他又重新將環境聲音加入音樂中, 1958 年他在 Freedom Suite 裡也曾做過這樣的嘗試,事實上 Rollins 說 Global Warming 就是 1998 年的 Freedom Suite.

除了加勒比海風格的 同名曲, Rollins 為環境意識主題譜寫三首新曲,分別是 Mother Nature's Blues, Echo-Side Blues 與 Clear Cut Boogie.開場曲是重新改編的 Island Lady ; 還有美國作曲家 George Gershwin 的標準曲 Change Partners.

專輯三首曲子由四重奏錄製,另外三首曲的錄製是六重奏, Rollins 狂熱吹奏貫穿專輯,與環境音親密搭配,讓 Global Warming 成為相當具有啟發性的作品.

1999 年 Sonny Rollins 授勳進入爵士名人堂.

硬式咆勃的年輕樂手或歌手在題材挑選上,能透過 Sonny Rollins 獲得學習,次中音巨人永遠有意想不到的選擇,讓樂迷感到驚奇有趣.這些年他熱衷於表演 Gershwin 與 Cole Porter 的曲目,不排斥吹奏有名的爵士標準曲,反而將許多曲目介紹給樂迷,從名不見經傳的小調一直到 Stevie Wonder 的巨作.

2000 年, 69 歲的 Rollins 錄製有趣的專輯 This Is What I Do,參與樂手有 Rollins 的外甥 Clifford Anderson (伸縮小號), Stephen Scott (鋼琴), Jack DeJohnette 或 Perry Wilson (鼓), Bob Cranshaw (電貝斯).

專輯唯一真正的標準曲是 A Nightingale Sang in Berkeley Square,其他曲目有 Rollins 自己寫的,如有趣的 Did You See Harold Vick? 和加勒比海風格的 Salvador ; 還有 1937 年 Bing Crosby 主演的電影 Waikiki Wedding 中,幾乎被遺忘的歌曲 Sweet Leilani ; The Moon of Manakoora 則出自另一部電影 The Hurricane (Dorothy Lamour 主演).

這兩首歌均不再被爵士樂手演奏,不過 Rollins 就是有辦法將它們與爵士相連接, This Is What I Do 雖稱不上經典原著,但所賦予的驚喜,在所有發行中顯得特別醒目.

2001 年 911 恐怖事件發生時, Rollins 在距離現場幾街之遙的公寓,世界貿易中心的磚塊如雪片般掉落,他得以倖存,並被迫撤離住所,度過停電的夜晚,感受到重大悲劇帶來的影響,在老婆兼經紀人 Lucille 鼓勵之下,四天後 Rollins 在波士頓 百克里音樂學院 表演,這場錄音專輯於四年後發行,名為 Without a Song: The 9/11 Concert.

透過唱片可聽出 Rollins 情緒化和創造力的吹奏,參與演出的是固定班底六重奏,樂手包括外甥 Clifton Anderson (伸縮小號), Stephen Scott (鋼琴), Bob Cranshaw (電貝斯) 等.

表演內容有四首爵士標準曲,與加勒比海樂風 Global Warming,其演奏像是要將不好的回憶洗滌沖去,同時又對未來懷抱憧憬, Without a Song: The 9/11 Concert 堪稱過去十年之中最佳作品.

Sonny Rollins 在 Why Was I Born? 的獨奏,為他獲得 2006 年葛來美最佳爵士獨奏獎 ; 同年因為本專輯, DownBeat 雜誌讀者票選使他獲得 Jazzman of the Year, #1 Tenor Sax Player 與 Recording of the Year 三項殊榮.

2004 年 Rollins 獲得葛來美終身成就獎,同年妻子辭世.

年過 70 歲的音樂家都會考慮退休,不過 Rollins 可不在這份名單內,正所謂人生七十才開始, 2005 年底,在唱片發行中斷五年後,他從日本成功巡迴結束,回到錄音室與樂團夥伴錄製專輯 Sonny, Please (獲得葛萊美獎提名).

Sonny, Please 是已故愛妻在生前最愛對他說的一句話,參與錄製的樂手有 Bob Cranshaw (貝斯), Steve Jordan (鼓), Clifton Anderson (長號), Bobby Broom (吉他) 與西非打擊樂手 Kimati Dinizulu.

與 Milestone 結束長達 35 年的合約關係,他創立廠牌 Doxy, Sonny, Please 是 Doxy 旗下的首張發行作品,雖然 Rollins 在 50-60 年代叱咋爵士樂壇,不過千萬別因此而低估,以為他是過時的老樂手,又所謂薑是老的辣, Rollins 在專輯中出現四首新曲 - 熱帶風格的 Park Palace Parade,同名曲 獻給已故愛妻 ; Nishi 擁有愉快節奏 ; Remember Tommy 是獻給合作近 50 年的爵士鋼琴老友 Tommy Flanagan (2001 年 11 月因動脈瘤病逝).

除此還包括爵士標準曲,如 Stairway to the Stars 與 Noel Coward 的 Someday I'll Find You, Rollins 在專輯中的吹奏居於悠閒,他當然還是可以繼續朝向極限挑戰,只不過頻率已減當年,即使沒有超越過去的豐功偉業,他仍可退居其後,扮演屬於自己的 Sonny Rollins.

2007 年 77 歲白髮蒼蒼的 Rollins 獲得瑞典 Polar Music Prize 獎 ; 同年 9 月 18 日重返卡內基音樂廳演奏,回首第一次『登基』的 1957 年,已是 50 年之遙.