[簡介] Muddy Waters

翻譯自 Muddy Waters (April 4, 1915 - April 30, 1983)

任何曾處於 1940 年末到 1950 年初流行音樂環境的人,都會察覺到一群為數龐大的藍調藝人,正凝聚他們的力量,影響當時的流行樂,使其擴大定義和發展.

芝加哥這座城市在現代藍調史上,擔任了發展與傳播的重要樞紐,即便是其他地方藍調的支流派別,也幾乎從這個點獲得豐富的養分.

這波革命開始不同凡響, 1948 年一張 78 轉黑膠單曲唱片的發行, artist 是身兼主唱與吉他手的年輕人,名叫 Muddy Waters.

在 Aristocrat 廠牌旗下發行這張編號 1305 的單曲唱片共有 2 首歌 I Cant Be Satisfied 與 I Feel Like Going Home,均為傳統密西西比三角洲形式的藍調 (Delta blues: 密西西比三角洲藍調所謂的街頭藍調,這時期的藍調以空心吉他和口琴為主要樂器),透過 Waters 黑暗,高貴的歌聲,及嶄新,驚人的吉他,嘹喨地為世人介紹他的音樂.聽眾非常興奮,覺得他的音樂除了不拘形式,不可思議地令人注目,更重要的是讓人感到一股堅持的力量.



無論在風格,聲音,曲目,編曲方面, Muddy Waters 均擔任主導地位, 1940 年中期他在流行的 club 裡表演,幾年後成為最具影響力的廠牌藝人,發展出另一番特殊風格的藍調.

1948 - 1955 年 Waters 以一系列革新的方式定義現代藍調的入門基礎,日後陸續發行的唱片,當然也成為經典.他的音樂藍圖是將藍調延伸,有別於商業的方式打破精緻與複雜,卻仍充滿活力,為二次世界戰後的藍調音樂 (postwar blues) 譜下臻於完美的註腳.

無怪乎 The Rolling Stones 會引用 Muddy Waters 早期發行的同名唱片 作為團名,後來又延伸出滾石雜誌與 Bob Dylan 的 Like a rolling stone.這些例子為 Muddy Waters 卓越,充滿生命力的音樂,聽者產生感動的共鳴做了最佳證明.

Muddy Waters - Rollin' Stone


本名是 McKinley Morganfield - Muddy Waters 是小時候的乳名 - 1915 年 4 月 4 日他出生在密西西比 Rolling Fork 的一處小村落, 3 歲母親過世,便跟隨外婆在 Clarksdale 長大,那是距離北方 100 英哩的小鎮.

密西西比三角洲地區的傳統藍調在演唱與伴奏上反映出當地野蠻粗糙的生活,透過音樂可以理解他們在生活上遭受的痛苦,內心的壓抑,對生命沒有熱情,身處絕望邊緣.


生死之間的出路,就是藍調. (上圖: Muddy Waters 的出生地)

透過藍調,人們找到管道發洩,發洩挫敗,惱人的事,咆哮對生活不滿的同時,卻又展現他們熱情洋溢的天生性格.因此在音樂上展現出黑暗,憂鬱的張力,與迷人的激烈情感,像是嶙峋,粗糙,裸露的創傷,令人動容.

優秀的密西西比三角洲藍調樂手如 Charley Patton, Son House, Tommy Johnson 與想當然爾 - Muddy Waters - 才華洋溢,不矯情做作,承繼 Robert Johnson 唱腔加上威風凜然的特色,傳遞給我們永恆的溫暖.

在此地的心臟地區長大成人, Waters 創作出來的音樂,以鏗鏘有力,意味深長的演唱,娓娓道出當地冷酷無情的生活.童年時便在農場從事苦力工作,直到 13 歲那年, Waters 第一次拿起口琴,這也是許多藍調大師們生平第一次接觸到關於藍調音樂的樂器.

4 年後口琴換成吉他,『你看,我曾對 Son House 與 Robert Johnson 著迷不已喔.』他引以為傲的說著.

無庸置疑,他提到的這二位大師在『bottleneck』style (樽頸吉他樂 - 演奏吉他的一種方法，使用一件物件如金屬棒或樽頸等緊壓弦線以增強滑音) 演奏技巧上擁有不朽的地位.密西西比三角洲的藍調樂手們善用此技巧來突顯歌聲,增強滑音搭配降音,連音,漂浮的旋律與所有含糊不明,定位曖昧的歌聲,透過此技巧傳達出獨樹一格的藍調音樂.

Waters 用一年的時間摸索並熟練『bottleneck』style 這個技巧,透過吉他,他的音樂中出現了這種嶙峋悸動的旋律,那年他才 18 歲.接下來 Waters 學習如何讓歌聲充滿力量,並將受到壓迫和痛苦的特色注入音樂,在密西西比三角洲的藍調樂手中突顯風格.

同一年,由 Alan Lomax 領軍的 美國國會圖書館 團隊找到 Muddy Waters, 1941 年他們登門拜訪並錄下 Waters 的音樂,為美國地方民謠新添歷史的一頁 (順道提一樁八卦 - 糗的是他們同時也在找 Robert Johnson,殊不知他於 3 年前就已往生).

回到主題, Muddy Waters 在錄製前些年,就累積許多表演經驗,可說是無所不包,舉凡民間各種跳舞場合,三流賭場,小酒館,野餐郊遊,家庭聚會... 等,都會有他出現,而這些經驗正經年累月地琢磨現場表演實力,日後的成功必然也當之無愧.

不過接下來, Muddy Waters 將密西西比永遠拋諸腦後, 1943 年他搬到芝加哥後便一去不回.

在芝加哥討生活並不如預期中的容易,雖然大都會隨時都有賺錢的機會,卻因為當時正值二次世界大戰,音樂的世界裡也充滿著漂浮不定的變數.

朝向新藍調向前走的人正是 Waters,在他百折不撓的堅持,經過幾年下來的表演,首先是家庭聚會,然後開始在芝加哥南邊各酒館和小旅店,西邊的黑人貧民區,他的聽眾如雨後春筍般的增加,最後開始錄音.

錄音這件事說來諷刺,他以芝加哥藍調音樂人的身分在哥倫比亞唱片公司首度錄音,不幸的是,到最後這張作品並未被發行.

為了填飽肚子,他一邊跑去當卡車司機,一邊說服 Aristocrat (後來延伸為 Chess 唱片) - 這是一家小又獨立的芝加哥唱片公司 - 來錄製他的歌曲.

在發行一些例如鋼琴手 Sunnyland Slim 與 bass 手 Ernest "Big" Crawford 的唱片,均無法取悅大眾時, Waters 的單曲 I Can't Be Satisfied / I Feel Like Going Home 突然間創下佳績,隨著這張唱片而來的,正是現代芝加哥藍調音樂的新紀元.

緊接著的幾年, Waters 慢慢找到一群在音樂上志同道合的朋友,他們繼續創造藍調歷史.風起雲湧的相互激發下,這群團隊在發展方面似乎不費吹灰之力, Waters 的歌聲緩慢莊嚴地唱出自己少年時期的密西西比藍調.

從他的歌聲裡亦能聽到自己所欽佩的密西西比三角洲藍調歌手,尤其是 Robert Johnson,他的音樂風格如影隨形出現在 Muddy Waters 早期的許多錄音作品.若音樂的本質沒有和 Robert Johnson 的音樂擁有相同特點,也一定要架構在他的家鄉密西西比三角洲藍調上面,這是 Muddy Waters 在音樂上的堅持與原則,比方說 Rollin' Stone (文字 ; 音樂) 與 Still A Fool 這兩首歌 (值得注意的,它們均改編自密西西比三角洲藍調經典歌曲 Catfish Blues),還有其他歌曲如 Standing Around Crying, Rollin' And Tumblin', Honey Bee.. 等.

隨著這些早期經由改編傳統密西西比三角洲藍調方式而完成的作品,Muddy 漸漸透過與新樂器的結合,擴大自己音樂的根基和結構,常被人津津樂道的,就屬他與口琴手 Little Walter,貝斯手 Crawford 組成的三重奏,得到夥伴們的支援, Waters 擅長的『bottleneck』吉他技巧就像如虎添翼, Louisiana Blues, Long Distance Call 這些歌曲在 1950 - 1951 年的戰後藍調領域裡搏得美名.

此時期固定幫 Waters 代班的吉他手是 Jimmy Rogers,他與 Muddy Waters 的樂團似乎有著心電感應般的默契,加上傑出的靈敏度,節奏感,能達到正確無誤的演奏,在現代藍調樂界當屬首選.

另一位從 1940 年後期就一直在 Waters 樂團裡參與演出,直到 1951 年為止的樂手,是鋼琴手 Otis Spann,有他隨行護航,這個藍調樂團臻於完美,他們的歌曲創造許多不凡的歷史新頁,如 I Just Want To Make Love To You, Hoochie Coochie Man, I'm Ready (1954), Just To Be With You (1956) 等,這些都是相當經典且?得一再推薦 !


讓樂團正式成軍的最後一位成員,是老練的貝斯手 Willie Dixon (上圖: Willie Dixon 與 Muddy Waters),他還能幫樂團填詞譜曲,參與製作,加上和觀眾互動的機伶表現,可圈可點.

1950 年中期之後, Waters 的歌曲開始呈現出都會風格的特徵,例如 She's Nineteen Years Old, Walkin' Thru The Park, You Can't Lose What You Ain't Never Had 與頌歌 Got My Mojo Working 等.

50 年代 Muddy Waters 透過一系列的錄音,把先前受歡迎的歌曲穩固後再加以延伸,這些經典歌曲不但奠定了他不可動搖的地位,更為戰後的藍調音樂立下典範,許多樂團紛紛敬而效之,模仿他們的音樂風格.

與 Waters 在音樂上合作過的夥伴,例如吉他手 Jimmy Rogers, Sammy Lawhorn 與 Luther Johnson,口琴手 Little Walter, Junior Wells 與 James Cotton,鋼琴手 Otis Spann 與 Pinetop Perkins,也將 Waters 的樂風帶入各自所屬的樂團裡,並加以發揚光大,後來受到他音樂影響的藍調藝人還有 Buddy Guy, Magic Sam, Otis Rush 等.

在 Muddy Waters 投入藍調的第 40 多個年頭,這群加入 Waters 團隊的熱血們,以及他們的追隨者,將 Waters 的音樂特色推展到最高峰,而這個舞台也在稍後留傳給下一階段的音樂繼承人 - rock-and-roll 與 blues rock,還有他們彼此間相互激盪出的旁門支派.

到了 60 年代, Waters 樂團的知名度越來越響亮,這要來感謝當時流行的靈魂樂,及 B.B. King 成功的大都會藍調,還有現代黑人舞曲音樂發展出來的各式曲風,托他們的福, Waters 樂團大幅增加了黑人聽眾,也被新一代的白人族群,中產階級年輕人發現並接納,這些聽眾出生於 50 年代末的民謠文藝復興時期,也在日後的幾年推動英國藍調音樂.

前十年 Muddy Waters 在酒吧,小旅館,宴會場合成功的表演,為他累積許多黑人聽眾和舞者,隨之而來的,則是進而被受邀到大學禮堂,民謠,藍調,爵士俱樂部和節慶日裡演出,還有國內外逐漸增加的巡迴場次,在電視節目中出現,受到搖滾樂界極高的讚美和推崇,他終於站上名人舞台,為世人所尊敬.

1964 年 Muddy Waters 在 Chess 旗下發行經典專輯 Folk Singer,參與這張專輯的樂手們有貝斯手 Willie Dixon,鼓手 Clifton James,還有 Buddy Guy 擔任第二空心吉他手,陣容堅強,同時這也是一張不容錯過的好專輯 !

Muddy 在 Chess 唱片公司裡的良師益友嘗試將他的音樂伴隨主流音樂的步伐,符合趨勢潮流,他們把 Waters 放在很多不同的音樂角度與形式上,希望在將來可以被更多大眾接納.

努力嘗新的結果,發生一件讓他感到開心的事,他們收到一件包裹,是兩張一套名為 Fathers And Sons 的黑膠唱片 (右圖),這是一套向 Muddy Waters 團隊致敬的合輯,受其音樂影響的年輕音樂家們,透過這張專輯表達他們對 Muddy Waters 的敬意與感謝,如優秀的口琴手 Paul Butterfield 和吉他手 Michael Bloomfield.

1977 年, Muddy Waters 與 Chess 唱片的合約宣告終止,他和 Blue Sky 唱片簽約,老闆也是愛護 Waters 音樂的年輕主唱兼吉他手 Johnny Winter,在 Johnny Winter 和諧的領導下, Muddy 在幾年之內製作了 4 張生意盎然的專輯,分別是 Hard Again (1977 / 左圖), I'm Ready (1978), Muddy "Mississippi" Waters Live (1979) 與 King Bee (1981).

這 4 張專輯實在太出色了,例如前文第一次提到 Muddy Waters 於 1948 年在 Aristocrat 廠牌旗下發行編號 1305 的響噹噹單曲唱片,其中一曲 I Cant Be Satisfied 就收錄在 Hard Again 這張專輯裡,這張專輯亦獲得 All Music 滿分五顆星的評價.

I'm Ready 專輯 (右圖) 則收錄了同名單曲 I'm Ready 還有 (I'm Your) Hoochie Coochie Man, Muddy "Mississippi" Waters Live 則收錄經典歌曲 Baby Please Don't Go, She's Nighteen Years Old, Mannish Boy (這首歌也收錄在 Hard Again 專輯裡),不過均為現場版本.

以下是 1978 年 Muddy Waters 現場表演 Mannish Boy,後半段可愛的阿公站起來開始手舞足蹈,影片相當罕見珍貴 !


長久下來,若現場情況許可, Waters 絕對會拿出實力與熱情,點燃表演的夜晚,他將自己的音樂訊息傳達給無數聽眾,從剛開始的起點芝加哥,後來是美國各地,最後是全世界.

1983 年 4 月 30 日, Muddy Waters 在睡夢中過世,地點是芝加哥伊利諾郊區的自家中,這一天,美國失去了本世紀在藍調樂史上極為重要的音樂大師,他不但將藍調帶領到嶄新的境界,更影響無數音樂學子,包括搖滾音樂史.

從第一張購買 Muddy Waters 專輯 Folk Singer 黑膠唱片,開始感受他發自內心的無助,失望.. 後來購買了Muddy "Mississippi" Waters Live 這張專輯,當他唱著 Baby Please Don't Go 時,又覺得他像是渾身散發著無比魅力的年輕小夥子.雖然昔人已乘黃鶴去,不過遺留下來這麼多不朽的經典之作,卻劃破時空,讓後人一再地回味無窮 !